Az öregítő kemence egy általánosan használt hőkezelő berendezés, amely elsősorban fűtőkamrából, hőmérséklet-szabályozó rendszerből, átviteli mechanizmusból és gázkeringtető rendszerből áll. Működési elve azon a tényen alapul, hogy a fémanyagok magas hőmérsékleten egy sor fizikai és kémiai változáson mennek keresztül, ezáltal javulnak tulajdonságaik.
Az öregedő kemence fűtőkamrája jellemzően állványokat tartalmaz a kezelendő fémanyagok számára. Az egyenletes hőmérséklet és hőeloszlás a fűtőkamrán belül biztosítja az anyagok egyenletes felmelegedését. A hőmérséklet-szabályozó rendszer, amely jellemzően elektromos fűtőtestet vagy gáz hőforrást használ, szabályozza a hőmérsékletet a fűtőkamrán belül.
Az erőátviteli mechanizmus szabályozza a fogaslécek függőleges mozgását, hogy biztosítsa a fémanyagok egyenletes felmelegedését. A gázkeringtető rendszer egyenletes légkört biztosít a fűtőkamrában az optimális hőkezelési eredmények érdekében.
Az öregedő kemence elsődleges feladata a fémanyagok öregítése, meghatározott hőmérsékleten tartása meghatározott ideig, hogy elősegítse az anyag kristályainak átrendezését és átkristályosodását, ezáltal javítva az anyag mechanikai tulajdonságait, korrózióállóságát és hegeszthetőségét. Az öregítő kemencéket jellemzően nagy szilárdságot és szívósságot igénylő fémanyagokhoz, például alumíniumötvözetek és acélok kezelésére használják. A repülőgépek és autók gyártási folyamatában nagy mennyiségű alumíniumötvözetre van szükség. Az öregedési hőkezelés után az alumíniumötvözetek jobb mechanikai tulajdonságokat és korrózióállóságot érhetnek el a biztonság és a megbízhatóság érdekében. Hasonlóképpen, a mechanikai alkatrészek szilárdsági és megbízhatósági követelményei is nagyon magasak. Az öregedő kemencék kezelhetik a fémanyagokat, például az acélt, hogy megfeleljenek ezeknek a követelményeknek.
